नवी दिल्ली:
इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) चे संस्थापक ललित मोदी यांनी आपल्या स्थापनेची आठवण करून दिली आणि कोलकाता नाईट रायडर्स (KKR) सह-मालक शाहरुख खानने या स्पर्धेला अधिक लोकप्रिय बनविण्यात कशी मदत केली ते सांगितले. एका मुलाखतीदरम्यान ललित मोदींनी खुलासा केला की केकेआर हा IPL संघासाठी शाहरुखचा पहिला पर्याय कसा नव्हता कारण त्याला पाच वेळा आयपीएल चॅम्पियन मुंबई इंडियन्समध्ये भाग घ्यायचा होता. 2008 मध्ये आयपीएल सुरू होण्यापूर्वी शाहरुख खानने त्याची जवळची मैत्रिण जुही चावलासोबत केकेआरने 570 कोटी रुपयांना विकत घेतले होते.
राज शमनी यांच्याशी त्यांच्या पॉडकास्टवर बोलताना ललित मोदींनी शाहरुख खानचे वर्णन आयपीएलचा “स्तंभ” म्हणून केले आणि जगभरातील महिला आणि मुलांसाठी क्रिकेट उपलब्ध करून देण्याचे श्रेय दिले. “या देशात बॉलीवूड आणि क्रिकेट विकले जाते. मी नेहमीच ग्लॅमरचा एक भाग आहे. शाहरुख खान माझ्यासोबत शाळेत जायचा. आम्ही शालेय मित्र आहोत. जेव्हा मी क्रिकेटसाठी त्याच्याशी संपर्क साधला, तेव्हा मला स्वत: त्याबद्दल अधिक माहिती मिळाली. पण तसे झाले नाही. मी त्याला म्हणालो, ‘तुम्ही त्याचा एक भाग व्हावे अशी माझी इच्छा आहे.’ तो आयपीएलचा नंबर वन पिलर होता. ललित मोदी म्हणाले.
“शाहरुख खानला क्रिकेटबद्दल काहीही माहिती नसतानाही तो संघासाठी बोली लावतो.” ललित मोदी म्हणाले.
‘मुंबई इंडियन्स ही त्यांची पहिली पसंती होती’
मुलाखतीदरम्यान ललित मोदींनी असा खुलासा केला की शाहरुख खानला खरं तर मुंबई इंडियन्स विकत घ्यायची होती. गेल्या काही वर्षांत, KKR सर्वात फायदेशीर IPL फ्रँचायझींपैकी एक म्हणून उदयास आली आहे. या संघाने तीन वेळा ही स्पर्धाही जिंकली आहे.
ललित मोदी म्हणाले, “त्यांची पहिली पसंती मुंबई होती, पण मुकेश अंबानी यांनी त्यांची निवड केली. कोलकाता ही त्यांची शेवटची निवड होती. पण शाहरुखचे खरे योगदान क्रिकेटचे मनोरंजन करण्यात होते. आयपीएलच्या यशासाठी त्यांनी महिला आणि मुलांना स्टेडियममध्ये आणले. “म्हणूनच आमच्याकडे संगीत, चीअरलीडर्स आणि उत्सवाचे वातावरण होते.”
“पहिल्या वर्षी आम्हाला सेलिब्रेटी येण्यासाठी भीक मागावी लागली किंवा पैसे द्यावे लागले. दुसऱ्या वर्षी ते स्वतःहून आले. शाहरुखला बघून सगळ्यांना यायचे होते – दीपिका पदुकोण, अक्षय कुमार, तुम्ही शाहरुखचे नाव सांगा.” उपस्थितीने आयपीएलला फक्त क्रिकेटच नव्हे तर सांस्कृतिक क्रांती बनवली.
केकेआरने या वर्षाच्या सुरुवातीला श्रेयस अय्यरच्या नेतृत्वाखाली आणि गौतम गंभीरच्या देखरेखीखाली तिसऱ्यांदा आयपीएल जिंकले. तथापि, जेद्दाह, सौदी अरेबिया येथे होणाऱ्या आयपीएल 2025 लिलावापूर्वी संघाने आपला कर्णधार कायम ठेवला नाही. केकेआरने रिंकू सिंग, आंद्रे रसेल, सुनील नरेन, वरुण चक्रवर्ती, हर्षित राणा आणि रमणदीप सिंग यांना कायम ठेवले. आज आणि उद्या होणाऱ्या मेगा लिलावात संघ कोणाची निवड करतो हे पाहणे बाकी आहे.
फ्रँचायझीकडे पुढील हंगामासाठी नवीन कोचिंग स्टाफ देखील असेल कारण गौतम गंभीर, अभिषेक नायर आणि रायन टेन डोशेटे हे सर्व सध्या वरिष्ठ भारतीय पुरुष संघाशी संबंधित आहेत.
