नवी दिल्ली:
गुजरातमधील चार वर्षांच्या चिमुरडीचा खून आणि लैंगिक अत्याचार प्रकरणी दोषी ठरलेल्या एका व्यक्तीची फाशीची शिक्षा सर्वोच्च न्यायालयाने कमी केली आणि त्याला कोणतीही माफी न देता २५ वर्षे सश्रम कारावास भोगण्याचा आदेश दिला. न्यायमूर्ती बीआर गवई, न्यायमूर्ती अरविंद कुमार आणि न्यायमूर्ती केव्ही विश्वनाथन यांचा समावेश असलेल्या तीन न्यायाधीशांच्या खंडपीठाने सांगितले की, दोषीच्या सुधारणेची शक्यता पूर्णपणे नाकारता येत नाही.
कोर्टाला असे आढळले की मानसिक आरोग्य मूल्यांकनानुसार, दोषीला त्याच्या गुन्ह्याबद्दल पश्चात्ताप झाला होता. न्यायालयाने असेही म्हटले आहे की जरी दोषीने केलेला गुन्हा शैतानी स्वरूपाचा होता, तरीही हे प्रकरण मृत्यूस कारणीभूत ठरणाऱ्या ‘दुर्मिळातील दुर्मिळ’ श्रेणीत येत नाही.
अपीलकर्त्याने केलेला गुन्हा शैतानी स्वरूपाचा होता यात शंका नाही. एकूण वस्तुस्थिती आणि परिस्थिती लक्षात घेता, आम्ही असे मानतो की सध्याचे प्रकरण असे नाही की ज्यामध्ये सुधारणा होण्याची शक्यता पूर्णपणे नाकारली गेली आहे. जन्मठेपेचा पर्यायही संपुष्टात आलेला नाही. हे प्रकरण दुर्मिळातील दुर्मिळ अशा श्रेणीतही येत नाही. त्यामुळे न्यायालयाने दोषीला सुनावण्यात आलेली फाशीची शिक्षा रद्द केली.
काही अतिरिक्त बाबींचा विचार केल्यावर, न्यायालयाने हे देखील धरले की जन्मठेपेची मुदत – जी भारतीय कायद्यानुसार जवळजवळ 14 वर्षांच्या कारावासाची असेल. या प्रकरणात पुरेशी शिक्षा नाही. त्यामुळे न्यायालयाने फाशीची शिक्षा कोणतीही माफी न देता 25 वर्षांच्या सश्रम कारावासात बदलली. याचिकाकर्त्याला 2016 मध्ये मृतावस्थेत सापडलेल्या चार वर्षांच्या मुलाची हत्या आणि लैंगिक अत्याचारासाठी दोषी ठरवण्यात आले होते. दर्ग्याच्या मागे असलेल्या तलावाजवळ मुलाचा विवस्त्र मृतदेह आढळून आला.
एका ट्रायल कोर्टाने त्याला या गुन्ह्यात दोषी ठरवून फाशीची शिक्षा सुनावली. गुन्ह्याचे जघन्य स्वरूप लक्षात घेऊन गुजरात उच्च न्यायालयानेही हा निर्णय कायम ठेवला. रेकॉर्डवरील पुरावे तपासल्यानंतर सुप्रीम कोर्टानेही शिक्षा कायम ठेवली. अपीलकर्त्याला गुन्ह्यासाठी दोषी सिद्ध करण्यासाठी पुरेसा आणि संपूर्ण परिस्थितीजन्य पुरावा असल्याचे SC ने मानले. तथापि, घटनेच्या वेळी तो केवळ 24 वर्षांचा होता आणि त्याचा कोणताही गुन्हेगारी इतिहास नव्हता हे लक्षात घेऊन न्यायालयाने दोषीची फाशीची शिक्षा कमी करण्याचा निर्णय घेतला.
तो गरीब सामाजिक-आर्थिक पार्श्वभूमीतून आला होता आणि तो मानसिकदृष्ट्या अक्षम होता आणि गुन्ह्याचे स्वरूप पाहता त्याला कोणत्याही प्रकारची माफी न देता केवळ विहित कालावधीसाठी कारावासाची शिक्षा योग्य ठरेल शिक्षा ही गुन्ह्याच्या प्रमाणात असेल आणि कायदेशीर व्यवस्थेच्या परिणामकारकतेवर जनतेचा विश्वास धोक्यात येणार नाही.”
