स्पष्टीकरणकर्ता: कबूतर हे शांतीचे प्रतीक आणि दूत आहे, परंतु ते रोग देखील पसरवते.

जर तुम्हाला कबुतराच्या विष्ठेने संसर्ग झाला असेल, तर तुमचे हात धुवा किंवा त्यांच्या संपर्कात आलेल्या सर्व गोष्टी स्वच्छ करा, विशेषत: खाणे किंवा पिण्यापूर्वी. जर तुमची प्रतिकारशक्ती कमी असेल तर कबुतराच्या विष्ठेपासून दूर राहणे चांगले.

हजारो वर्षांपूर्वी कबूतर पाळीव बनले

तथापि, आपण कबुतराला खलनायक बनवू नये हे देखील नमूद करणे अत्यंत आवश्यक आहे. हे देखील निसर्गाचे एक महत्त्वाचे अंग आहेत. फरक एवढाच आहे की गेल्या शेकडो वर्षात आपण त्याच्या नैसर्गिक राहणीमान आणि खाण्याच्या पद्धतीशी गंभीरपणे छेडछाड केली आहे. जरी आपण या कबुतरांना धान्य दिले नाही तरीही ते स्वतःसाठी अन्न शोधतील. तुम्ही पाहत असलेले राखाडी कबूतर हे खरे तर फेरल कबूतर आहेत, म्हणजेच हजारो वर्षांपूर्वी पाळीव कबुतरे आणि त्यांच्या काही फांद्या पुन्हा जंगली बनल्या आहेत.

अतिशय वेगाने पुनरुत्पादन करणाऱ्या पक्ष्यांमध्ये कबुतरांचा समावेश होतो. त्याची लोकसंख्या झपाट्याने वाढते. ते वर्षातून सहा वेळा दोन अंडी घालू शकतात. म्हणजे कबुतरांची जोडी एका वर्षात बारा नवीन कबुतरांना जन्म देते आणि 30 ते 37 दिवसात कबुतराची पिल्ले घरटी सोडतात आणि नंतर ते प्रजनन करण्यास सक्षम होतात. जर हे देखील मोजणीत समाविष्ट केले तर एका जोडीने एका वर्षात 45 कबूतर तयार केले.

अशा अनेक कारणांमुळे कबुतरांना उडणारे उंदीर म्हणतात. उंदरांप्रमाणे त्यांची लोकसंख्या झपाट्याने वाढते. उंदरांप्रमाणे तेही अनेक रोग पसरवतात. आणि त्यांच्याप्रमाणेच त्यांना झपाट्याने बदलणारी परिस्थिती आणि शहरी भागाची सवय होते. 1960 मध्ये, कबूतरांना मेंदुज्वरासाठी जबाबदार धरून, तत्कालीन न्यूयॉर्क सिटी पार्क कमिशनरने कबूतरांना पंख असलेले उंदीर म्हटले. परंतु हे लक्षात ठेवणे आवश्यक आहे की जर आपण कबुतरांना खायला देणे बंद केले तर त्यांच्या लोकसंख्या वाढीचा वेग कमी होण्याची शक्यता आहे. तो आपल्यासाठी अशा संकटाचे कारण बनू नये.

कबुतरांची जोडी आयुष्यभर

बिचारे कबुतरही वाईट माध्यमांच्या कव्हरेजचे बळी ठरले आहेत, अन्यथा त्यांच्यातही अनेक चांगल्या गोष्टी घडल्या आहेत. कबुतरे आयुष्यभर जोडतात तशी. कबुतरांबद्दलची एक खास गोष्ट म्हणजे ते जिथे राहतात तिथून दूर कुठेतरी सोडले तरी ते परत त्याच ठिकाणी येतात. त्यांच्या या गुणवत्तेने त्यांना हजारो वर्षांपासून संदेशवाहक म्हणून वापरण्यात मदत केली आहे. उदाहरणार्थ, काही संशोधनानुसार, ते पृथ्वीच्या चुंबकीय क्षेत्राच्या मदतीने प्रवास करतात याशिवाय, ते वास आणि आवाजाच्या मदतीने देखील त्यांच्या घरी परत येऊ शकतात. काही संशोधने असेही म्हणतात की ते सूर्याच्या स्थितीच्या आधारावर त्यांच्या मार्गाचा अंदाज लावतात. काहीही असो, टेलिग्रामच्या आगमनापूर्वी, कबूतर हे संदेश पोहोचवण्याचे सर्वात प्रभावी आणि जलद माध्यम होते.

आपल्या आजूबाजूला उडणारी ही सामान्य कबूतर अर्थात रॉक कबूतर मूळतः उत्तर आफ्रिका, दक्षिण युरोप आणि दक्षिण-पश्चिम आशियातील होते आणि ते जंगलात उंच खडकांवर घरटे बांधत असत. त्यांच्या गुणांमुळे त्यांना हळूहळू पाळीव प्राणी बनवून जगातील इतर देशांमध्ये नेण्यात आले. 1606 मध्ये, युरोपियन स्थलांतरितांनी त्यांना त्यांच्याबरोबर उत्तर अमेरिकेत नेले, जिथे ते शहरी रॉक कबूतर म्हणून विकसित झाले. आज ते अमेरिकेतील अनेक शहरांच्या क्षितिजाचा एक भाग बनले आहेत.

जर आपण भारताबद्दल बोललो तर एकेकाळी कबूतर पाळणे हा एक सामान्य छंद बनला होता. जुन्या दिल्लीपासून लखनौ आणि भोपाळपर्यंत कबुतरांचे शौकीन असलेले लोक त्यांना पाळत असत आणि त्यांच्या छतावरून आकाशात उडवण्याचा आनंद घेत असत. दुसऱ्याच्या छतावरून उडून गेलेली कबुतरंही तो स्वतःच्या कबुतरांच्या साहाय्याने स्वतःकडे आणायचा प्रयत्न करायचा. याला पिजनहोलिंग असे म्हणतात. त्यामुळेच पुढे हा शब्द बेकायदेशीरपणे सीमा ओलांडून लोकांना इतर देशांमध्ये पाठवण्यासाठीही वापरला जाऊ लागला. सुप्रसिद्ध गायक दलेर मेहंदी यांनाही याच कबुतरखान्याच्या आरोपाखाली शिक्षा सुनावण्यात आली होती.

5000 वर्षांपूर्वी कबुतराच्या शेतीचा पुरावा

तज्ञांचा असा विश्वास आहे की कबूतर हा मानवाने पाळीव केलेला पहिला पक्षी होता कारण त्याला प्रशिक्षण देणे सोपे होते. ते लवकरच सवयीचे आणि मानवांवर विश्वासू बनले.

जंगली कबुतरांच्या पाळीव प्राण्यांचे पुरावे सुमारे 5000 वर्षे पूर्वीचे आहेत. मेसोपोटेमिया आणि इजिप्त सारख्या ऐतिहासिक सभ्यतेशी संबंधित पुरावे दाखवतात की कबूतर त्यांच्या जीवनाचा एक भाग होते. त्याचा वापर खाण्यासाठी तसेच फुंकण्यासाठी केला जात असे. मेसोपोटेमियन सभ्यतेच्या मातीच्या गोळ्यांमध्ये कबूतर वाढवल्याचा उल्लेख आहे आणि ख्रिस्ताच्या 3000 वर्षांपूर्वीच्या इजिप्शियन चित्रलिपीमध्ये. प्राचीन इजिप्शियन लोक नवीन फारोच्या जन्मासाठी कबूतर सोडत असत. पारशिया, इस्रायल, चीन आणि इतर अनेक संस्कृतींमध्ये कबूतर महत्त्वाचे होते. हे खाण्यासाठी पाळले जायचे, धार्मिक विधींसाठी वापरले जायचे, खेळात वापरले जायचे आणि मुख्य म्हणजे पत्रे वाहून नेण्यासाठी त्याचा उपयोग संदेशवाहक म्हणून केला जायचा. कबूतर हे ग्रीक देवी एफ्रोडाईट आणि रोमन देवी व्हीनसचे प्रतीक म्हणून वापरले जात होते. मध्ययुगीन युरोपमध्ये, त्यांच्याबद्दल एक अंधश्रद्धा देखील होती की भुते आणि चेटूक स्वतःला कोणत्याही पक्ष्यामध्ये बदलू शकतात परंतु कबूतरांमध्ये बदलू शकत नाहीत. याकडे कबुतरांचे पावित्र्य मानले जात असे.

चीनमध्ये ऐतिहासिकदृष्ट्या, कबूतर निष्ठा आणि दीर्घायुष्याचे प्रतीक मानले जात असे. हे प्रेम, मातृत्व आणि पुनरुत्पादनाशी देखील जोडलेले आहे. कबुतरांनाही शांततेचे प्रतीक मानले जात असे. आजही शांततेचे प्रतीक म्हणून त्यांना उडवण्याचा ट्रेंड आहे. पण कदाचित रंगांबाबत आपल्यामध्ये अंतर्भूत पूर्वग्रह असावा की पांढरी कबूतर नेहमीच शांततेचे प्रतीक म्हणून उडवली गेली आहे, राखाडी कबूतर नाही. ज्यांना शांततेचे प्रतीक म्हणून उडवले जाते त्यांना कबूतर म्हणतात जे आकाराने थोडेसे लहान असले तरी ते कबूतर कुटुंबातील आहेत.

कबुतराच्या चोचीत ऑलिव्हची पाने म्हणजे शांतीचा संदेश

शांततेचा संदेश म्हणून कबुतरांच्या चोचीमध्ये ऑलिव्हची पाने देखील दर्शविली जातात. बायबलमध्ये असाच एक उल्लेख आहे, जिथे देव, पृथ्वीवर पाप आणि भ्रष्ट प्रथा पसरल्यामुळे संतप्त झाला, त्याने म्हटले की तो जलप्रलयाद्वारे सर्व मानवांचा नाश करेल. पण पृथ्वीवरील एकमेव चांगल्या मनाच्या आणि पवित्र मनुष्याने नोहाला पुराबद्दल सावध केले आणि त्याला त्याचे कुटुंब आणि प्रत्येक प्राण्यांची जोडी नावेत आणण्यास सांगितले. पृथ्वीवर 40 दिवस आणि 40 रात्री पूर आला. या जलप्रलयादरम्यान, नोहाने बोटीतून एक कबूतर जमीन शोधण्यासाठी पाठवले. पहिले कबूतर असेच परतले पण दुसऱ्या कबुतराने आपल्या चोचीत ऑलिव्हची पाने आणली ज्यावरून जमीन जवळ असल्याचे दिसून आले. या आधारावर कबुतरही शुभ मानले गेले असे म्हणतात.

जैविक उत्क्रांतीच्या प्रक्रियेचा सिद्धांत देणारे प्रसिद्ध निसर्गशास्त्रज्ञ आणि जीवशास्त्रज्ञ चार्ल्स डार्विन यांनी नैसर्गिक निवडीद्वारे उत्क्रांतीचा सिद्धांत तयार करताना कबुतरांचाही अभ्यास केला आणि त्याच्या आधारे त्याला उत्क्रांतीचा सिद्धांत तयार करण्यात मदत झाली.

तसे, जेव्हा आपण कबुतरांबद्दल बोलतो तेव्हा सहसा आपल्या मनातील चित्र राखाडी किंवा पांढऱ्या कबुतरांचे असते आणि कोणत्याही हिरव्या पिवळ्या कबुतराचे नसते. आम्ही पोपटाबद्दल बोलत नाही आहोत, आम्ही एका कबुतराबद्दल बोलत आहोत जो देशाची राजधानी दिल्लीचा रहिवासी आहे. याला हरियाल असेही म्हणतात, पिवळे पाय असलेले हिरवे-कबूतर हे राखाडी कबुतराचे लाजाळू नातेवाईक आहे, जे झाडांवरील पानांमध्ये लपलेले असते, विशेषत: पीपळ आणि वडाच्या झाडांच्या फांद्यांवर रंगामुळे, जमिनीवर खूप खाली उतरते. आणि सकाळी ते यावेळी अधिक दृश्यमान आहे. दिल्लीतील जुने लोक हे नक्कीच ओळखतील. हा एक सुंदर पक्षी आहे. तसे, जगात आतापर्यंत कबुतरांच्या 352 प्रजाती सापडल्या आहेत.

टेलिग्रामपूर्वी कबूतर हा सर्वात वेगवान संदेशवाहक होता

टेलिग्रामच्या आगमनापूर्वी, कबूतर हे संदेश पोहोचवण्याचे सर्वात वेगवान माध्यम होते. कबूतरांनी प्रेम, सौहार्द आणि मैत्री आणि युद्धाचे संदेश पाठवले. उदाहरणार्थ, पहिल्या आणि दुस-या महायुद्धादरम्यान, यूएस आर्मीच्या सिग्नल कॉर्प्सने संदेश पाठवण्यासाठी कबूतरांचा वापर केला, ज्यामुळे अनेकांचे जीव वाचले आणि महत्त्वाची रणनीतिक माहिती देखील दिली गेली. यूएस आर्मी सिग्नल कॉर्प्समध्ये समाविष्ट असलेले चेर अमी नावाचे असेच एक कबूतर आजही स्मरणात आहे. चेर अमी हा फ्रेंच शब्द आहे ज्याचा अर्थ प्रिय मित्र आहे. ज्या वेळी पहिल्या महायुद्धात, जर्मन सैन्याने संदेश वाहून नेणाऱ्या प्रत्येक कबुतराला मारले होते, त्या वेळी कबूतर चेर अमीने गडगडणाऱ्या तोफांच्या आणि बंदुकांच्या गडगडाटात 12 मोहिमा यशस्वीपणे पूर्ण केल्या. लॉस्ट बटालियन नावाच्या यूएस आर्मीच्या 77 व्या डिव्हिजनला वाचवणे हे त्याचे सर्वात धोकादायक मिशन होते.

कबुतराने अमेरिकन बटालियनला वाचवले

जंगलाच्या मध्यभागी शत्रू जर्मन सैन्याने वेढलेली ही बटालियन अमेरिकन सैन्याला आपली स्थिती सांगू शकली नाही. आपल्या अमेरिकन सैन्याचे बॉम्बही त्याच्यावर पडू लागले. अशा परिस्थितीत या बटालियनच्या एका अधिकाऱ्याने चेर अमी या एकमेव उरलेल्या कबुतराच्या पायाला एक संदेश बांधला आणि त्याला पाठवून त्याची स्थिती सांगितली. गोळ्या आणि तोफांच्या गडगडाटात या कबुतराने अर्ध्या तासात २५ मैलांचे अंतर कापले आणि अमेरिकन लष्कराच्या तळावर पोहोचले. त्यानंतर तोही गोळी लागल्याने खाली पडला. तो खाली पडला तेव्हा त्याच्या पायाला बांधलेल्या संदेशामुळे 194 अमेरिकन सैनिकांचे प्राण वाचले. त्यानंतर या कबुतराला रणांगणातील शौर्याबद्दल गौरवण्यात आले. जखमी कबुतराला अमेरिकेत नेण्यात आले तेथे जखमांमुळे त्याचा मृत्यू झाला. त्यांचे पार्थिव जतन करून सन्मानपूर्वक स्मिथसोनियन संस्थेकडे सुपूर्द करण्यात आले. आजही ते स्मिथसोनियनच्या नॅशनल म्युझियम ऑफ अमेरिकन हिस्ट्रीमध्ये पूर्ण आदराने ठेवले जाते.