ऑस्ट्रेलियाचा माजी सलामीवीर मॅथ्यू हेडनने विराट कोहलीला ऑफ स्टंपच्या बाहेर चेंडू मारण्याच्या आग्रहाचा प्रतिकार करण्यासाठी बोलावले आणि 2003-04 बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफी दरम्यान सचिन तेंडुलकरने खेळलेल्या सर्वोत्तम खेळींपैकी एकाचे उदाहरण दिले. पर्थ येथील पहिल्या कसोटीच्या दुसऱ्या डावात कोहलीचे नाबाद शतक वगळता, 36 वर्षीय कोहलीने बॅटने संघर्ष केला आणि ऑफ-स्टंपबाहेरील चेंडूने तो सतत झेल घेतला. हेडनचा विश्वास आहे की मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंडवरील ट्रॅक, बॉक्सिंग डे कसोटीचे ठिकाण, फलंदाजांसाठी योग्य असेल आणि तो ऑफ-स्टंपच्या बाहेरील चेंडूवर स्लॅश करण्याच्या आग्रहाचा प्रतिकार करू शकल्यास भारतीय महान खेळाडूला पुन्हा फॉर्ममध्ये येण्यास मदत करेल.
“तेथे शानदार विजय मिळू शकले असते, पराभव होऊ शकला असता, फिरकीची परिस्थिती असू शकली असती- म्हणजे, विराट कोहलीने त्याच्या शानदार कारकिर्दीत फलंदाजी केली असती अशा शंभर वेगवेगळ्या क्षेत्रांची यादी तुम्ही करू शकता. पण मेलबर्नमध्ये तो आहे. एक चांगला बॅटिंग ट्रॅक ठेवण्यासाठी त्याला काय करावे लागेल ते म्हणजे ऑफ-स्टंपच्या बाहेर चमकत राहण्याचा मार्ग शोधणे. खेळ.
ब्रेट ली, अँडी बिचेल आणि जेसन गिलेस्पी यांच्या ज्वलंत ऑस्ट्रेलियन गोलंदाजी आक्रमणाने बाहेरची किनार शोधण्याच्या आशेने त्याच क्षेत्रांना लक्ष्य केले तेव्हा हेडनने सचिनने खेळलेल्या सर्वोत्तम कसोटी डावांपैकी एकाची आठवण करून दिली. त्यानंतर ‘मास्टर ब्लास्टर’ने नाबाद 241 धावा केल्या, 33 चौकारांसह एक डाव होता परंतु त्यापैकी एकही कव्हर क्षेत्रामध्ये आला नाही.
“आणि मी सुचवितो – तो बॉलच्या बरोबरीने थोडा अधिक वळतो आणि थोडा अधिक खाली जमिनीवर खेळू पाहतो… मला माहित आहे की तो एक उत्कृष्ट कव्हर ड्रायव्हर आहे, परंतु सचिन तेंडुलकरही तसाच होता, आणि त्याने तो एक वेळ दूर ठेवला. दिवस मी गल्लीत ओठ चाटत बसलो, विचार केला, तुला काय माहीत, ही भव्य, जिद्दी फलंदाजी आहे. त्यादिवशी मला एकही झेल मिळाल्यासारखे वाटत नव्हते आणि तरीही मी त्या संपूर्ण मालिकेत खेळत असल्याचे मला वाटले.
“सचिनने कव्हर ड्राईव्ह दूर ठेवला, डावात काम केले, त्याचे पाय सुंदरपणे मारले, फिरकी घेतली आणि चिंताजनक क्षेत्रांना संबोधित केले. त्याने त्यांच्यात एक मोठा क्रॉस टाकला आणि म्हणाला, ‘आज माझ्या पहाऱ्यावर नाही.’ विराट कोहलीला ते व्यक्तिमत्त्व मिळाले आहे आणि मला खात्री आहे की आम्ही ते मेलबर्नमध्ये पाहू,” तो पुढे म्हणाला.
सध्या सुरू असलेली BGT भारत आणि ऑस्ट्रेलिया 1-1 बरोबरीत ब्लॉकबस्टर फिनिशसाठी पूर्णपणे तयार आहे. दुसऱ्या आणि तिसऱ्या कसोटीत भारताच्या सर्वोच्च क्रमाने खूप संघर्ष केला आहे आणि ऑस्ट्रेलियात सलग तिस-यांदा अभूतपूर्व मालिका जिंकायची असेल तर संघ कोहलीच्या अनुभवावर आणि प्रतिभावर खूप अवलंबून असेल.
या लेखात नमूद केलेले विषय
