नवी दिल्ली:
भारताच्या अण्वस्त्र कार्यक्रमाचे शिल्पकार राजगोपाल चिदंबरम (८८) यांचे शनिवारी सकाळी मुंबईत निधन झाले. 1974 आणि 1998 मध्ये पोखरण येथे झालेल्या अणुचाचण्यांमध्ये त्यांनी महत्त्वाची भूमिका बजावली होती. जागतिक दर्जाचे भौतिकशास्त्रज्ञ आणि निपुण विज्ञान प्रशासक, चिदंबरम यांनी आण्विक भौतिकशास्त्राच्या क्षेत्रात महत्त्वपूर्ण योगदान दिले, तसेच ग्रामीण भारतातील समुदायांना सक्षम करण्यासाठी नाविन्यपूर्ण तंत्रज्ञानाचा परिचय करून दिला.
चिदंबरम 1962 मध्ये भाभा अणु संशोधन केंद्र (BARC) मध्ये रुजू झाले आणि 1990 मध्ये त्यांचे संचालक झाले. 1993 मध्ये, त्यांनी अणुऊर्जा आयोगाचे अध्यक्ष आणि अणुऊर्जा विभागाचे सचिव म्हणून देशाच्या अणु कार्यक्रमाचे नेतृत्व केले, हे पद त्यांनी 2000 पर्यंत सांभाळले.
सेवानिवृत्तीनंतर, त्यांना 2001 मध्ये भारत सरकारचे प्रमुख वैज्ञानिक सल्लागार (PSA) म्हणून नियुक्त करण्यात आले, हे पद त्यांनी 2018 पर्यंत सांभाळले. आंतरराष्ट्रीय अणुऊर्जा एजन्सी (IAEA) (1994-1995) च्या बोर्ड ऑफ गव्हर्नर्सचे अध्यक्ष म्हणूनही त्यांनी काम केले.
PSA म्हणून, चिदंबरम यांनी नॅनो-इलेक्ट्रॉनिक्स क्षेत्रातील भारताच्या प्रयत्नांना मार्गदर्शन केले, राष्ट्रीय ज्ञान नेटवर्क लागू केले आणि प्रगत तंत्रज्ञानासाठी ग्रामीण अनुप्रयोग शोधण्यासाठी ग्रामीण तंत्रज्ञान कार्य गट (RUTAG) ची स्थापना केली.
त्यांनी पुढाकार घेतला आणि ऊर्जा, आरोग्यसेवा आणि धोरणात्मक स्वावलंबन यासारख्या क्षेत्रात अनेक प्रकल्प राबवले, ज्यामुळे भारताच्या विज्ञान आणि तंत्रज्ञानाच्या लँडस्केपमध्ये लक्षणीय प्रगती झाली. चिदंबरम हे भारताच्या अण्वस्त्र कार्यक्रमातील योगदानासाठी ओळखले जातील, ज्याच्याशी ते 1967 पासून संबंधित होते, जेव्हा शांततापूर्ण अण्वस्त्र स्फोटांच्या तंत्रज्ञानाची जगभर चर्चा होत होती. आंतरराष्ट्रीय अणुऊर्जा संस्थेने आयोजित केलेल्या विविध जागतिक परिषदांमध्ये त्यांनी भारताचे प्रतिनिधित्व केले.
- चिदंबरम हे 1974 च्या अणुचाचणी ऑपरेशन ‘स्माइलिंग बुद्धा’ चा भाग म्हणून मुंबईहून राजस्थानमधील पोखरणमध्ये प्लुटोनियम आणण्यासाठी ओळखले जात होते.
- 1998 मध्ये ऑपरेशन शक्ती नावाच्या पोखरण-2 चाचण्यांवर काम करत असताना चिदंबरम यांना संरक्षण संशोधन आणि विकास संस्था (DRDO) चे तत्कालीन अध्यक्ष ए पी जे अब्दुल कलाम यांच्यासोबत लष्करी गणवेशात दिसले होते.
- 1998 मध्ये 11 मे आणि 13 मे रोजी पाच अणुचाचण्या घेण्यात आल्या तेव्हा चिदंबरम भारताच्या अणु कार्यक्रमाचे प्रमुख होते. तत्कालीन पंतप्रधान अटलबिहारी वाजपेयी यांनी तेव्हा भारताला अण्वस्त्रधारी राष्ट्र घोषित केले होते. पाच आण्विक चाचण्यांमध्ये न्यूट्रॉन बॉम्ब म्हणून ओळखले जाणारे थर्मोन्यूक्लियर उपकरण देखील समाविष्ट होते.
अणुचाचण्या घेतल्याच्या काही दिवसांनी वाजपेयींनी पोखरणमधील ‘ग्राउंड झिरो’ला दिलेली भेट हा देखील त्या ठिकाणी रेडिओॲक्टिव्हिटीशी संबंधित प्रदूषण नसल्याचा पुरावा होता. एका दशकाहून अधिक काळानंतर, जेव्हा 1998 च्या अणुचाचण्यांशी संबंधित काही शास्त्रज्ञांनी थर्मो-न्यूक्लियर उपकरणाच्या कार्यक्षमतेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले, तेव्हा चिदंबरम आणि त्यांचे उत्तराधिकारी अनिल काकोडकर यांनी जोरदारपणे निकालांचा बचाव केला.
चिदंबरम यांचा जन्म 12 नोव्हेंबर 1936 रोजी चेन्नई येथे झाला. त्यांचे प्राथमिक शिक्षण सनातन धर्म हायस्कूल, मेरठ येथून झाले. आठव्या इयत्तेपासून त्यांनी चेन्नईच्या मैलापूर येथील पीएस हायस्कूलमध्ये शिक्षण घेतले आणि प्रेसिडेन्सी कॉलेजमधून पदवी प्राप्त केली.
चिदंबरम यांनी बंगळुरू येथील इंडियन इन्स्टिट्यूट ऑफ सायन्समधून पदव्युत्तर शिक्षण घेतले. त्यांना 1975 मध्ये पद्मश्री आणि 1999 मध्ये पद्मविभूषणसह अनेक प्रतिष्ठित पुरस्कारांनी सन्मानित करण्यात आले. त्यांनी अनेक विद्यापीठांमधून मानद डॉक्टरेट देखील प्राप्त केली आणि प्रतिष्ठित भारतीय आणि आंतरराष्ट्रीय विज्ञान अकादमींचे फेलो होते. त्यांच्या पश्चात पत्नी चेल्ला आणि मुली निर्मला आणि नित्या असा परिवार आहे.
अणुऊर्जा आयोगाचे अध्यक्ष अजितकुमार मोहंती म्हणाले, डॉ. चिदंबरम हे विज्ञान आणि तंत्रज्ञान क्षेत्रातील दिग्गज होते, ज्यांच्या योगदानामुळे भारताची आण्विक क्षमता आणि धोरणात्मक आत्मनिर्भरता वाढली. त्यांच्या निधनाने वैज्ञानिक समाजाची आणि राष्ट्राची कधीही भरून न येणारी हानी आहे.
ते म्हणाले की चिदंबरम हे एक अग्रणी, प्रेरणादायी नेते आणि असंख्य शास्त्रज्ञ आणि अभियंत्यांचे समर्पित मार्गदर्शक म्हणून स्मरणात राहतील.
(हेडलाइन वगळता, ही कथा एनडीटीव्ही टीमने संपादित केलेली नाही आणि थेट सिंडिकेटेड फीडमधून प्रकाशित केली आहे.)
