नेटवर्क नसलेल्या या राजस्थान खेड्यांमध्ये, कॉल करणे ही एक चढाई आहे

ज्या काळात शहरी भारतातील लोक 5G कनेक्टिव्हिटी गृहीत धरतात आणि दहा मिनिटांची घरपोच डिलिव्हरी रूढ झाली आहे, तेव्हा राजस्थानमधील या आदिवासी खेड्यांतील लोकांना काही नेटवर्क मिळण्याच्या आशेने अक्षरशः डोंगर चढावा लागतो.

जिल्हा मुख्यालयापासून ३५ किलोमीटर अंतरावर असलेल्या डुंगरपूरच्या बलवानिया आणि चारवाडा गावात सात किलोमीटरच्या परिघात दूरसंचार नेटवर्क नाही. रुग्णवाहिका बोलवणे असो किंवा मित्र आणि कुटुंबियांना भेटणे असो, काही नेटवर्क मिळेल या आशेने लोक छोट्या टेकडीवर चढतात.

सुमारे 5,000 लोकसंख्या असलेल्या या गावांमध्ये केवळ लोकांशी संपर्क ठेवणे ही समस्या नाही. इथले लोक अत्यावश्यक सरकारी योजनांपासून वंचित आहेत आणि काही वेळा नेटवर्कच्या दुर्गमतेमुळे रेशनपासूनही वंचित आहेत.

रेशन डीलर, ज्याची डिलिव्हरी फक्त ‘वन टाईम पासवर्ड (OTP)’ ने पूर्ण केली जाऊ शकते असे सांगतात की येथे रेशन वितरीत करताना त्यालाही डोंगर चढावा लागतो. डिलिव्हरीच्या दिवशी, लोक म्हणतात की ते दुकानाऐवजी टेकडीवर रांग लावतात.

“येथे रेशन वितरीत करून डीलर कंटाळले आहेत, आमच्याकडे टॉवर नाही आणि नेटवर्क नाही,” एका गावकऱ्याने आपली निराशा व्यक्त केली.

सामाजिक कल्याणकारी योजनांसाठी नोंदणी करण्यासाठी, या आदिवासी पट्ट्यातील ग्रामस्थ एकतर उंच जमिनीवर आपले नशीब आजमावतात किंवा ऑनलाइन जाण्यासाठी डुंगरपूरच्या जिल्हा मुख्यालयाचा ट्रेक करतात. काहीवेळा, ते राज्य सरकारच्या ‘ई-मित्र’ बूथमध्ये प्रवेश करण्यासाठी सुमारे 15 किमी दूर असलेल्या करवडा गावात जातात. ई-मित्र हा राजस्थान सरकारचा सरकारी आणि खाजगी नागरिक-केंद्रित सेवा लोकांपर्यंत पारदर्शक आणि किफायतशीरपणे पोहोचवण्याचा उपक्रम आहे.

जर तुम्ही इथल्या रस्त्याने गाडी चालवत असाल तर लोक टेकडीवर चढून काही नेटवर्कच्या आशेने फोन हवेत फिरवतात. त्यांच्यापैकी ज्यांना काही मिळाले ते भाग्यवान त्यांच्या फोनवर बसून गप्पा मारताना दिसतात.

राजस्थान-गुजरात सीमेवर वसलेल्या या गावांतील लोकांचे म्हणणे आहे की त्यांची घरे आणि टेकड्यांभोवती असलेल्या वस्त्यांमध्ये कोणताही सिग्नल नाही. “माझे घर 1 किमी अंतरावर आहे पण मला ही टेकडी शोधण्यासाठी आणि फोन करण्यासाठी येथे यावे लागेल,” बलवानिया गावातील रहिवासी पोपटलाल सांगतात.

“येथे सहा किलोमीटरच्या परिघात कोणतेही नेटवर्क नाही. सरकार समाजकल्याणाच्या योजना पोहोचवण्यासाठी आणि त्याची ओळख करून देण्यासाठी शिबिरे आयोजित करते पण इथे नेटवर्क नसल्यामुळे ते तसे करू शकत नाहीत. त्या योजनांमध्ये प्रवेश करण्यासाठी आम्ही ऑनलाइन कसे जाऊ?” बलवानियाचे गावप्रमुख महेंद्र घोघरा सांगतात.

“एखाद्याला अपघात झाला तर रुग्णाला भेटायचे की रुग्णवाहिका बोलवण्यासाठी या टेकडीवर 2 किमी चढायचे की नाही हे आम्हाला कळत नाही,” असे आणखी एक गावकरी म्हणाले.

या गावांतील मुलांनाही कनेक्टिव्हिटी नसल्याने शाळेची कामे करणे कठीण जाते.

निवडणुकीच्या काळात राजकारण्यांशी नेटवर्क नसल्याचा मुद्दा उपस्थित करण्याचा प्रयत्न येथील जनतेने केला आहे. हा प्रश्न सोडवण्यासाठी राजकारण्यांकडून आश्वासने दिली जातात, असे लोकांचे म्हणणे आहे. मात्र, निवडणुका संपल्या की प्रत्यक्षात काहीच केले जात नाही.